Stedsønnen

Stedsønnen fortæller historien om en forældreløs dreng, der i begyndelsen af 1500-tallet bliver kahytsdreng på et skib på vej mod den uudforskede nye verden. Efter et brutalt angreb fra en indfødt stamme er han den eneste overlevende og lever derefter som fange hos stammen i mange år.

En dybdegående fortælling om kolonialismens mørke sider, kulturel identitet og menneskets møde med det fremmede.

Romanen kombinerer elementer af metafysisk tvetydighed og sanselige beskrivelser, der skaber en intens og uforglemmelig læseoplevelse. Drengen bliver vidne til stammens ritualer, herunder deres årlige kannibalistiske fester, hvor de fanger både nabostammer og europæiske ekspeditioner. Disse begivenheder beskrives med en blanding af febril længsel og forsigtighed, som kulminerer i ekstatiske udbrud, der efterfølges af lange perioder med udmattelse. Kun én person, def-ghi, overlever hver gang.

Efter ti år bliver drengen sat af på en kano og frigivet uden forklaring. Hans hjemkomst markerer starten på en livslang søgen efter at forstå og dokumentere stammens verdenssyn og skikke i detaljer. Stedsønnen fungerer både som historisk roman og antropologisk beretning, der undersøger forholdet mellem virkelighed og dens beskrivelse, samt temaer som hjemløshed, erindring og kulturel identitet.

Ligesom Joseph Conrads Mørkets hjerte er denne roman en del af en tradition af eventyrfortællinger, der vender kolonialismens fortælling på hovedet, og skildrer både de oprindelige folkeslags undergang og det europæiske menneskes opløsning i fremmede miljøer. Men i stedet for at sørge over denne opløsning, fascineres romanen af den.

Juan José Saer (1937-2005) regnes som en af de mest betydningsfulde argentinske forfattere efter Jorge Luis Borges. Som barn af syrisk-libanesiske immigranter udforsker hans forfatterskab ofte temaer om eksil, fremmedhed og flydende kulturelle identiteter. I 1968 flyttede han til Frankrig, hvor han underviste i litteratur ved Rennes Universitet. Selvom han ønskede at vende hjem, lykkedes det aldrig, og han døde af lungekræft i Paris i 2005.