Hærene

Hærene fortæller historien om Ismael, en pensioneret skolelærer i en lille colombiansk landsby, der oplever et liv i opløsning, da voldelige bander invaderer hans hjem. Midt i kaos og frygt kæmper han for at finde sin forsvundne kone.

En stærk skildring af voldens ødelæggende konsekvenser i en colombiansk landsby set gennem en aldrende mands øjne.

San José er en fredelig landsby i Colombia, hvor Ismael nyder sine dage sammen med sin kone Otilia. Han lever et roligt liv som pensioneret skolelærer, selvom han tilbringer meget tid med at kigge på sin smukke nabo under påskud af at plukke appelsiner, noget, der skaber skam hos Otilia.

Men idyllen forvandles brat, da bevæbnede grupper, der er umulige at skelne fra hinanden, paramilitære, guerillakrigere og narkohandlere, ankommer og bringer vold og kaos med sig. Landsbyens indbyggere bliver udsat for brutale mord, bortførelser og løsepengekrav, og frygten spreder sig som en mørk sky.

Ismael mister langsomt grebet om virkeligheden. Han begynder at glemme, kan ikke finde hjem, genkender ikke ansigter og farer vild i både sine minder og landsbyens gader i sin søgen efter Otilia. Mens de fleste flygter, vælger han at blive tilbage midt i ruinerne, fast besluttet på at vente på sin kone, hans eneste håb og ledetråd i livet.

Fortællingen om Ismael, en skrøbelig, stammende og vaklende gammel mand med en ukuelig oprørskhed, udspiller sig i en landsby, der bliver et symbol på det voldshærgede Colombia. Hærene er en intens og bevægende roman, der har modtaget flere priser, herunder Premio Tusquets (2007), The Independent Foreign Fiction Prize (2009), det colombianske kulturministeriums romanpris (2014) og den danske ALOA-pris (2011).