Hans Jonathan

Hans Jonathan fortæller historien om en ung mand, født som slave på St. Croix i 1784, der 43 år senere dør som fri mand på Island. Bogen udforsker hans liv og den historiske betydning, der rækker ind i vores tid.

En stærk fortælling om frihed, identitet og historiens vedvarende betydning.

Bogen følger Hans Jonathans liv, som spænder over mere end to århundreder og rejser fra Caribien til Danmark, Island og USA. Som barn blev han sejlet fra St. Croix til København, hvor han voksede op hos familien Schimmelmann. I en alder af blot 17 år meldte han sig til den danske flåde for at kæmpe for kongen, der samtidig udnyttede ham og hans mor gennem slaveri.

Hans indsats i Slaget på Reden var modig, og efterfølgende troede han, at han var blevet fri. Men Henrietta Schimmelmann førte sag mod ham og vandt retten til at betragte ham som sin ejendom. Hans Jonathan undslap dog, inden han kunne blive sendt tilbage til St. Croix, og forsvandt dermed fra Danmarks officielle historie, indtil omkring to hundrede år senere.

Bogen er en reflekterende og nuanceret beretning, der både skildrer én mands kamp for at finde sin plads som farvet i 1800-tallets Skandinavien og samtidig afdækker de dybtgående temaer om imperialisme, race, ejendomsret og kulturel identitet.

Med en tilgang, der minder om en historisk detektivroman, væver Gisli Palsson de mange tråde i Hans Jonathans liv sammen til en kompleks fortælling. Den rækker langt ud over én mands skæbne og giver genlyd i dagens globaliserede verden, hvor spørgsmål om hudfarve, nationalitet og religion igen fylder meget.

Historien bindes også til nutiden gennem Hans Jonathans efterkommere, hvilket understreger, hvordan fortiden fortsat påvirker vores liv og samfund i dag.