I Mændenes Fravær

I sommeren 1916 i Paris mærkes krigens fravær tydeligt, når byens unge mænd er sendt til fronten. Vincent, en sekstenårig dreng, oplever en sommer fyldt med længsel, kærlighed og dybe samtaler midt i en verden i opløsning.

En fortælling om ungdom, begær og krigens skygger gennem breve og møder i en svær tid.

Paris summer af liv, mens sommeren breder sig ind gennem åbne altandøre. Men byens unge mænd er borte, sendt ud i skyttegravene, hvor døden lurer overalt. Vincent, som kun er seksten år, føler en sær triumf ved ikke at skulle kæmpe i krigen som de ældre drenge.

Han vandrer rundt i byen, hvor han forelsker sig hovedkulds i Arthur, en ung soldat på orlov, og samtidig møder han Marcel P., en astmatisk forfatter, der er næsten tredive år ældre. Til Vincents overraskelse ønsker Marcel at tage på lange gåture og samtale om livets store spørgsmål i de overdådige omgivelser på Hotel Ritz.

Romanen udfolder sig gennem de breve, Vincent skriver til både Marcel og Arthur, som snart vender tilbage til fronten. I mændenes fravær er en drømmende og længselsfuld brevroman, der udforsker begær, venskab og de truende katastrofer, der ulmer i baggrunden.

Den skildrer, hvordan man kan leve intenst i nuet og lade kroppens nærhed tale, samtidig med at tankerne ikke kan slippe de fællesgrave, knogledynger og de anonyme lig, som krigen efterlader.