Christina Hesselholdt dykker ned i livet og kunsten hos den gådefulde amerikanske gadefotograf Vivian Maier (1926-2009), hvis omfattende og unikke fotografiske værk først blev opdaget ved et tilfælde.
En fascinerende fortælling om Vivian Maiers skjulte liv som barnepige og fotograf
Vivian Maier levede tilsyneladende et stille liv som en kærlig, bestemt og til tider temperamentsfuld barnepige for velhavende familier i Chicago og New York. Alligevel fangede hun i løbet af mere end 40 år over 150.000 fotografier, primært med Rolleiflex-kameraer. Disse billeder blev først offentliggjort kort før hendes død, hvor hun levede i fattigdom og tilsyneladende ensomhed.
I en tid, hvor selviscenesættelse og jagten på anerkendelse fylder meget, vækker Vivian Maiers historie særlig interesse. Hvem var denne excentriske kvinde, og hvorfor søgte hun aldrig at gøre sin kunst til sin levevej?
I Vivian fortælles historien gennem flere stemmer, heriblandt Vivians egen. Vi følger hende fra en udfordrende barndom i en dysfunktionel familie i New York og Frankrig til hendes liv som barnepige i Chicago og gadefotograf i både amerikanske storbyer og det franske landskab. Fortællingen bæres af forskellige stemmer: Vivians mor, hende selv, et af børnene hun passede, forældrene og ikke mindst en insisterende fortæller, der binder trådene sammen og stiller Vivian dybdegående spørgsmål.
Pressen fremhæver bogens mange facetter:
- »Den der vittige kække gæve djærve kokette bramfri lakoniske bryske brave tone […] Et orkester af stemmer dirigeret af en storladen fortæller. […] Mange af tekststykkerne er små værker i sig selv, mættede med kringlede tanker og rige metaforer […] Hesselholdts skriftsprog […] løber så ubesværet og storladent af sted som en elegant, erfaren kvindes på én gang henkastede og nøje koreograferede gestikulation«, Lilian Munk Rösing, Politiken
- »Tydeligvis er den nye roman, Vivian, en prisværdig bestræbelse på at rykke ud af komfortzonen, væk fra det selvcentrerede. Den bevægelse gør denne læser mere end glad. […] Forfatterens stil er fortsat dejligt egensindig […] Man læser den engageret, tvivlende, diskuterende. […] eksperimentet kalder på respekt.«, Erik Svendsen, Jyllands-Posten
- »Smuk fortælling om tab og livsbegær. […] den morsomme Hesselholdt […] Hesselholdts særlige evne til at gestalte en karakter, så man mærker den helt ind under huden. […] Vivian er en smuk bog.«, Mai Misfeldt, Kristeligt Dagblad
- »Fascinerende sjæleportræt […] Sproget og billederne emmer af poesi og musikalitet […] Med en slående visualitet og sans for de billedskabende detaljer har Christina Hesselholdt skabt en særegen roman […] en fascinerende og smuk collage over en kuriøs kunstnersjæl.«, Anne Skov Thomsen, Nordjyske Stiftstidende
- »I sine øjeblikke, sætning for sætning, er Christina Hesselholdts nye roman Vivian helt fantastisk. Hun er en af de bedste stilister i Danmark. […] Der er en utrolig, perlende, men også helt upåfaldende lethed i hendes sprog, en næsten melankolsk humor, der ligesom bobler frem i det enkelte ordvalg. […] en uforbeholden nydelse at læse.«, Tue Andersen Nexø, Information
- »Hesselholdt viser os en personlighed, der lever på anden hånd, et frit og selvstændigt vidne, der har sat sig for at afsløre gadens, livets sandhed. Det gør hun meget overbevisende.«, Preben Rasmussen, Fyens Stiftstidende
- »Livfuldt og intenst flaksende roman […] lykkeligt vellykkede Vivian. […] højt sprogkunstnerisk niveau. Det er nærmest skandaløst, at jeg er kommet så langt uden at eksaltere over, hvor skønt bogen er skrevet. Men det er den!«
