Carmilla

En ung kvinde ved navn Laura lever et stille og isoleret liv på et slot i de østrigske skove sammen med sin far. En nat ændres alt, da en mystisk og dragende gæst ved navn Carmilla ankommer efter en ulykke.

En gotisk fortælling om venskab, mystik og den skjulte fare, der lurer i skyggerne.

På et afsidesliggende slot omgivet af mørke skove tilbringer Laura sine dage i ensomhed med sin far som eneste selskab. En nat, oplyst af måneskin, styrter en hestevogn, og Carmilla, en smuk og gådefuld pige, træder ind i deres liv. De to unge kvinder knytter hurtigt et tæt bånd, og tilsyneladende er alt fyldt med glæde og venskab.

Men Carmillas opførsel er mærkelig og hemmelighedsfuld, især hendes natlige udflugter, som vækker bekymring på slottet. Samtidig begynder Laura at opleve skræmmende mareridt, og hendes helbred svækkes dag for dag. Tiden bliver afgørende, da det går op for alle, at Lauras liv står på spil.

Carmilla, udgivet i 1872, er en ægte klassiker inden for gotisk litteratur. Romanen, som indeholder både vampyrmytologi og lesbiske undertoner, er spækket med spænding og uhygge. Den kom hele 25 år før den mere berømte Dracula, og har haft stor betydning for genren.

Forfatteren Sheridan Le Fanu (1814-1873) var en irsk forfatter, der i dag anses som en af victoriatidens mest betydningsfulde stemmer. Uddannet jurist og med erfaring som journalist og redaktør, kæmpede han med økonomiske vanskeligheder. Efter sin kones pludselige død trak han sig tilbage fra offentligheden og levede isoleret, mens han skrev nogle af sine mest kendte værker. Carmilla stammer fra samlingen In a Glass Darkly fra 1872, som regnes for et hovedværk i hans forfatterskab.