Den Australske Vilde

Den australske vilde fortæller om, hvordan Australiens oprindelige folk gennem århundreder blev set som tættest på dyrene af europæerne, hvilket fik alvorlige konsekvenser for deres status og behandling. Bogen undersøger de ideer, der lå til grund for den systematiske undertrykkelse og forfølgelse af disse folk.

En dybdegående analyse af de forestillinger, der legitimerede overgreb mod Australiens oprindelige befolkning.

Fra slutningen af 1700-tallet og langt ind i det 20. århundrede blev de australske oprindelige samfund betragtet som de mennesker, der stod dyrene nærmest. Denne opfattelse fik stor betydning i både religion og videnskab, hvor de blev placeret nederst i menneskehedens hierarki. Den lave placering blev brugt som en begrundelse for ufattelige grusomheder mod dem.

Bogen dykker ned i de idéer, som lå til grund for og retfærdiggjorde forfølgelse, overgreb og forsøg på at udslette Australiens oprindelige folk, kendt i Danmark som ’australnegre’ og i England og Australien som ’blackfellas’. Først sent i det 20. århundrede opnåede de fulde borgerrettigheder, og herfra begyndte de at skabe en identitet, der gav dem en stemme i en historie, hvor de ellers var blevet overset eller fremstillet som ofre.

Den australske vilde er tredje og sidste bind i en serie, der undersøger, hvordan europæisk idéhistorie har brugt de fjerneste folk som udgangspunkt for refleksioner om menneskets plads i verden. Første bind hed De vilde i europæisk idéhistorie: Grænserne for menneskelighed, og andet bind Den sydafrikanske vilde, ’hottentotten’ i europæisk idéhistorie: Det dyriske menneske.

Ole Høiris, docent emeritus ved Afdelingen for Antropologi på Aarhus Universitet, har især forsket i, hvordan antropologiske og videnskabelige teorier har formet opfattelser af verdens oprindelige folk. Hans arbejde har blandt andet resulteret i en idéhistorie om de fjerneste folk, der siden antikken er blevet fremstillet som ikke blot geografisk, men også menneskeligt fjernest, som monstre, dyr, hedninge, vilde og primitive, men også til tider som det naturlige menneske i harmoni med naturen, som civilisationen har fjernet os fra.