Magnvm Testamentvm

Magnvm Testamentvm er en samling af 132 latinske digte, skrevet i en klassisk metrisk form. Digtene spænder over emner som barndom, politik, retorik og livets store spørgsmål, og de ledsages af moderne danske oversættelser og filologiske noter.

En poetisk udforskning af moderne erfaringer formidlet gennem det gamle latinske sprog.

I en tid hvor bekymringen vokser over, at færre lærer sprog som tysk og fransk, virker det næsten utænkeligt, at nogen stadig mestrer latin, og endda kan skrive poesi på det. Kasper Nefer Olsen, født i 1960, er en af de få, der har bevaret sin passion for latin siden sin skolegang, hvor han tog "Den lille latinprøve" i 1975. Han ærer arven fra klassiske sproghelte som den danske grammatiker Johan Nicolai Madvig, som dog blev hånet af Hans Scherfig i "Det forsømte forår".

Det er en stor udfordring at overføre nutidens tanker til et sprog, der har været brugt i over 2000 år. Hvordan oversætter man moderne begreber som "lufthavn", "sammenlignende sprogvidenskab" eller "Warhol's 15 minutes" til latin? Vil forfatterens dybe indlevelse i det antikke sprog ikke begrænse ham til et fortidigt univers? Det er netop det, bogen undersøger.

Magnvm Testamentvm består af 132 digte, alle skrevet i den sapphiske strofe, en metrisk form opkaldt efter den græske digterinde Sappho, som har inspireret digtere gennem mere end 2600 år. Digtene rummer alt fra personlige barndomsminder til politiske refleksioner og eksistentielle spørgsmål.

Hver tekst er ledsaget af en fri oversættelse til moderne dansk samt filologiske fodnoter, der henviser til centrale værker inden for latinsk sproglære, herunder Madvigs lærebog fra 1841, som har været en vigtig kilde.

At skrive poesi i faste metriske former som sonetten er ikke moderne mainstream, men stadig praktiseret af blandt andre Klaus Høeck. Her er valget faldet på den sapphiske strofe, hvilket giver digtene en særlig rytme og historisk forankring.

Selvom digtene teknisk set kan kaldes lesbiske på grund af strofenes navn, forhindrer det ikke forfatteren i at udtrykke mandlige følelser for kvinden. Omslaget prydes af et yndefuldt kvindeportræt, og poesien fejrer den sande forskellighed i følelser og udtryk.