Eksemplariske Bortgange

Gabrielle Wittkops novellesamling Eksemplariske bortgange udforsker døden som livets mest afgørende øjeblik gennem seks usædvanlige og gådefulde dødsfald. Hver fortælling dykker ned i det ekstraordinære ved at forlade livet, hvor tilfældigheder og skæbne spiller en central rolle.

Døden som livets mest betydningsfulde øjeblik og dens mange facetter

I Eksemplariske bortgange præsenterer Wittkop fem noveller, der skildrer seks unikke og mærkværdige måder at forlade livet på. Historierne spænder vidt: en spion og selskabsløve forsvinder i den malaysiske jungle med alle sine hemmeligheder, en ung kvinde dør af sult i en slotsruin med udsigt over Rhinen, Edgar Allan Poe rammes af delirium i Baltimore, en sælger med stærke moderbindinger ender som vagabond i New Yorks kloakker, og et hermafroditisk, incestuøst tvillingepar myrdes på flugt fra Paris.

Begrebet 'eksemplarisk' i titlen kan både forstås som forbilledligt og som et karakteristisk eksempel. Selvom dødsfaldene i historierne er langt fra typiske og ikke præget af ædelhed, giver dødsøjeblikket dem en særlig vægt og en ekstraordinær dimension.

Wittkops blik på døden er både kynisk og klinisk, og hendes verdenssyn er gennemgående amoralsk. Hun skriver: “Øjet, der betragter Kain, er den rene fiktion.” Samtidig er der en æstetisk nydelse at hente i novellerne, som med deres sanselige og køligt elegante stil trækker på inspiration fra forfattere som Marquis de Sade, Edgar Allan Poe, E. T. A. Hoffmann og Charles Baudelaire.

Gabrielle Wittkop (1920-2002) var en fransk forfatter, journalist, oversætter og tegner. Allerede som 13-årig læste hun Marquis de Sade i sin fars private bibliotek og beskrev sig selv som "et barn af Oplysningstiden". Hendes forfatterskab er præget af en amoralsk og skønhedssøgende tilgang, inspireret af blandt andre Sade, Hoffmann og Poe. Under Anden Verdenskrig indgik hun et ægteskab, som hun kaldte en "intellektuel alliance", med den homoseksuelle tysker Justus Wittkop for at redde ham fra nazisterne. Begge begik selvmord med flere års mellemrum for at undgå uhelbredelig sygdom; hun med ordene: "Jeg ønsker at dø, som jeg har levet: som en fri mand".