Ingen Undskyldning

På øen St. Croix i byen Christiansted hang der i foråret 2012 et dansk skilt med teksten: ”Vi har generobret øerne.”

En undersøgelse af fortidens koloniale arv og dens betydning i dag på Jomfruøerne og i Danmark.

Skiltet, som var sat op i vinduet hos et dansk rejsebureau, kunne ved første øjekast virke som en humoristisk henvisning til, at rejsebureauet havde ”generobret” et populært rejsemål. Men budskabet peger også tilbage på en dybere og mere alvorlig historie, nemlig slaveriet på de vestindiske øer, der under navnet Dansk Vestindien var under dansk styre fra 1754 til 1917.

De langvarige konsekvenser af over hundrede års europæisk kolonistyre mærkes stadig på Jomfruøerne. Ligesom mange andre tidligere kolonier kæmper øerne med en skrøbelig økonomi, stor ulighed og en dyb politisk identitetskrise, som hænger sammen med Danmarks salg af øerne i 1917. Efterkommere af de slavegjorte rejser derfor krav om både erstatning og en officiel undskyldning fra de tidligere kolonimagter.

Ingen undskyldning afdækker, hvordan denne fælles fortid bliver opfattet meget forskelligt i Danmark og på Jomfruøerne. Bogen placerer debatten om erstatninger i en global sammenhæng og undersøger, hvordan den danske stat og regering har håndteret disse krav. Ifølge Astrid Nonbo Andersen har Danmark længe fastholdt en opfattelse af, at dansk kolonialisme var relativt mild og velvillig, men denne forestilling er ved at blive udfordret, blandt andet på grund af de fremsatte erstatningskrav.

Dette værk udgør et væsentligt bidrag til den aktuelle diskussion om, hvordan Danmarkshistorien hidtil er blevet fortalt og skrevet. Det trækker også forbindelser til Danmarks nuværende rolle i Rigsfællesskabet med Grønland og Færøerne.