Paradis

"Paradis" er en gribende fortælling om 12-årige Yusuf, der sendes til den afrikanske østkyst for at bo hos en velhavende købmand. Hans liv tager en uventet drejning, da han opdager, at han i virkeligheden er solgt som gældsslave.

En stærk skildring af kolonialismens konsekvenser og menneskets kamp for frihed og identitet.

Yusuf bliver sendt til "onkel" Aziz, en rig købmand, hvor han tvinges til at arbejde i butikken. Midt i denne barske virkelighed finder han trøst i en frodig have og i venskabet med den ældre mand Khalil. Men da købmandens kone forelsker sig i Yusuf, begynder en farefuld og eventyrlig rejse for drengen.

"Paradis" tegner et levende billede af et Østafrika, hvor stammestridigheder, overtro, sygdom og slaveri præger hverdagen, men hvor naturens skønhed også skinner igennem. Romanen udforsker et samfund i forandring og den brutalitet, som imperialismen medfører.

Om forfatteren: Abdulrazak Gurnah, født i 1948 på Zanzibar, har skrevet en række anerkendte romaner og noveller. Hans forfatterskab kredser især om flygtningens vilkår og identitet.

Som 18-årig flygtede Gurnah til England fra Tanzania, og hans egne erfaringer med eksil og tilhørsforhold afspejles tydeligt i hans værker. Selvom swahili er hans modersmål, skriver han på engelsk, som han begyndte at bruge litterært som 21-årig.

Gurnah leger ofte med læserens forventninger og bryder genrekonventioner, mens han sætter fokus på menneskets selvopfattelse. I 2021 modtog han Nobelprisen i litteratur for sin dybtgående og medfølende udforskning af kolonialismens følger og flygtningens skæbne på tværs af kulturer og kontinenter.

I dag bor han stadig i England og er pensioneret professor i engelsk og postkolonial litteratur ved University of Kent.

Oversat af: Finn Holten Hansen