Aabenraa Automobilselskab

Aabenraa Automobilselskab blev grundlagt i 1926 efter, at Aabenraa Amts Jernbaner stoppede deres drift. Selskabet voksede hurtigt og etablerede sig som en vigtig aktør i lokal rutebiltrafik gennem flere årtier.

Historien om Aabenraa Automobilselskab og dets udvikling fra opstart til afvikling.

Aabenraa Automobilselskab startede sin rejse i 1926, da driften af Aabenraa Amts Jernbaner ophørte. Selskabet fik en stærk begyndelse og udvidede hurtigt sin busflåde. Desuden købte man den tidligere amtsbanegård i Aabenraa, som blev omdannet til en rutebilstation.

I 1930’erne var der hård konkurrence om retten til at drive rutebiltrafik, men Aabenraa Automobilselskab sikrede sig en solid position i området og klarede sig godt. Anden Verdenskrig satte dog en midlertidig stopper for væksten. Efter krigen tog trafikken igen fart, og især i slutningen af 1940’erne og starten af 1950’erne oplevede selskabet stor succes, inden privatbilismen for alvor slog igennem.

Rutebilstationen i den gamle amtsbanegård blev efterhånden forældet og lå samtidig i vejen for en planlagt vejudvidelse. Derfor blev den i 1965 erstattet af en ny, moderne rutebilstation. I 1960’erne faldt passagertallet som følge af flere privatbiler, hvilket førte til justeringer i rutenettet og løbende fornyelse af busserne.

Økonomien blev presset i begyndelsen af 1970’erne, og for at sikre fortsat busdrift blev det nødvendigt med offentlige tilskud. Dette førte til etableringen af Sønderjyllands Trafik (ST) i 1977, hvor Aabenraa Automobilselskab fungerede som leverandør af buskørsel efter fastsatte retningslinjer.

Fra 1980’erne stabiliseredes økonomien, men i 1990’erne begyndte Sydbus (det nye navn for Sønderjyllands Trafik) at udlicitere kørslen. Konkurrencen mellem busselskaberne steg markant. Efter nøje overvejelse solgte Aabenraa Automobilselskab i 1997 sine kørselskontrakter og busser til DSB. Selskabet fortsatte derefter som ejendomsselskab indtil 2008, hvor grunden og bygningerne blev solgt til et udviklingsselskab, hvorefter Aabenraa Automobilselskab blev afviklet.