Areopagitica

Beskrivelse

Areopagitica er et passioneret forsvar for trykkefrihed og et kraftfuldt oprør mod censur, skrevet midt i en tid med dyb politisk og religiøs konflikt. John Milton tager her et historisk og tidløst standpunkt for retten til fri meningsudveksling.

Et stærkt argument for ytringsfrihed midt i borgerkrigens England.

Areopagitica er et kort, men betydningsfuldt skrift, hvor Milton går til angreb på censurens indskrænkning af friheden. Titlen er inspireret af den oldgræske taler Isokrates, som i sit værk med samme navn anbefalede en styrkelse af erfarne borgeres rolle i Athen. Ligesom Athen dengang stod over for store udfordringer, var England i 1644 dybt præget af borgerkrig på både religiøse, politiske og etniske fronter.

Milton skrev sit værk i en tid, hvor puritanerne, hans egen politiske gruppe, netop havde fået magten i parlamentet og begyndte at indføre censur, en praksis de selv tidligere havde lidt under fra kongens og kirkens side. Areopagitica blev derfor et unikt og velargumenteret opråb mod censur, skrevet hele 50 år før censuren officielt blev afskaffet i England og næsten 200 år før i Danmark.

John Milton (1608-1674) er bedst kendt som digteren bag det episke værk Paradise Lost, hvor han skildrer kampen mellem Gud og Satan som en allegori over menneskets synd og mulighed for tilgivelse. Hans liv og skrifter var dybt præget af de dramatiske konflikter i hans samtid, borgerkrig, religiøse stridigheder og kampen om magten mellem konge, kirke og parlament.

Som lærds puritaner og republikaner deltog Milton aktivt i denne kamp gennem en række skrifter, der udfordrede konge- og bispemagten. I 1644 udgav han Areopagitica, trodsende den censur, hans egne folk havde genindført, og markerede dermed et historisk forsvar for trykkefrihed som grundlaget for et oplyst samfund.

Milton, der endte sine dage blind, havde tidligt erkendt, at friheden til at søge viden, ytre sig og argumentere åbent er uundværlig for ethvert samfund baseret på indsigt og dialog.

"Giv mig frem for alle andre friheder friheden til at vide, til at ytre mig og til frit at argumentere efter min samvittighed."

Yderligere information