Den Forhærdede Idealist

Beskrivelse

Historien om Niels Erik Bank-Mikkelsen, der ændrede synet på åndssvage i Danmark og skabte en mere værdig og progressiv forsorg.

En visionær embedsmand, der kæmpede for menneskerettigheder og et mere inkluderende samfund.

Da Niels Erik Bank-Mikkelsen trådte ind i den danske åndssvageforsorg, mødte han en verden, hvor de såkaldt åndssvage blev set som mindre værdige og moralsk svage individer, som samfundet skulle beskytte sig imod. De levede under strenge racehygiejniske regler, tvang, hårdt arbejde og blev ofte opbevaret på overfyldte institutioner uden udsigt til et værdigt liv.

Bank-Mikkelsen satte sig for at ændre denne barske virkelighed. Han udviklede det banebrydende normalitetsprincip, der bygger på frivillig forsorg og respekterer retten til arbejde, uddannelse og et aktivt sexliv. Han kæmpede for, at børn kunne vokse op hos deres egne forældre i stedet for på institutioner, og at voksne kunne flytte i egen bolig.

At skabe denne nye, værdige forsorg krævede en hård og vedholdende kamp mod både systemet, politikerne og de ledende overlæger. Den forhærdede idealist fortæller historien om denne usædvanlige danske embedsmand, der blev kendt både nationalt og internationalt for at have skabt verdens mest progressive åndssvagelov, hvor menneskerettigheder blev sat i centrum.

Bank-Mikkelsens normalitetsprincip er i dag en vigtig del af FN’s Handicapkonvention.

Bjarne Hesselbæk, der står bag bogen, er journalist og forfatter med fokus på velfærdshistorie og socialpolitik. Han har tidligere udgivet Befrielsen, de udviklingshæmmedes historie i Danmark og bidrager aktivt til debatten om social ulighed, handicap og værdighed.

Yderligere information