Ikke De Voldsomme

Ikke de voldsomme udforsker det komplekse samspil mellem trykt offentlighed og skønlitteratur i England i perioden 1640-1750, en tid præget af politisk uro og kulturel udvikling efter den engelske borgerkrig.

Bogen undersøger, hvordan skønlitteraturen udviklede sig som en reaktion på den politiske offentligheds voldelige og ofte utroværdige karakter.

I Ikke de voldsomme belyses, hvordan en anarkistisk og skandaløs politisk offentlighed voksede frem i England i århundredet efter borgerkrigen. Denne offentlighed var kendetegnet ved øvrighedens svækkelse og interne splittelser, og dens udtryk bestod ofte af forfalskninger og smædeskrifter.

Disse meget forskellige litterære værker deler en fælles idé: litteraturen skal henvende sig til de borgere, der også læser den politiske offentligheds småtryk. Dens formål er at lære dem ikke at interessere sig for politik. Offentligheden skal i stedet læse fiktion frem for forfalskninger, og litteraturen skal skabe en afsmag mod politisk engagement.

Det handler om at fremhæve æstetisk nydelse som noget, der står over glæden ved sladder og skandaler. På denne måde blev litteraturen offentlig i England og antog samtidig de former, vi kender i dag.

Tue Andersen Nexø er lektor ved Institut for Kunst- og Kulturvidenskab på Københavns Universitet og anmelder for Information.